História da Igreja Universal

O CORETO 

Tudo começou em um coreto no subúrbio do Rio de Janeiro. Com teclado, microfone e uma Bíblia, Edir Macedo Bezerra ia todos os sábados ao bairro Méier. Subia os sete degraus do coreto e pregava para poucos. Eram os primeiros passos da Igreja Universal do Reino de Deus, cuja principal incentivadora foi a senhora Eugênia, mãe do bispo.

Coreto do Méier: aqui o bispo Macedo pregava sozinho em 1997. ele subia 8 escadas tinha um microfone, uma Bíblia e um púlpito e pregava.

            

A funerária

A primeira igreja foi erguida onde funcionava uma antiga funerária, no bairro da Abolição, no Rio. O primeiro culto foi realizado naquele local, em 9 de julho de 1977. A ajuda dos primeiros membros foi fundamental. Albino da Silva encontrou o imóvel. Dona Lindalva doou o ventilador.

Uma antiga fábrica de móveis no número 7.702 da Avenida Suburbana foi alugada, parecendo ser o local ideal para iniciar a obra. O galpão se tornou o grande templo da Abolição, com capacidade inicial para 1,5 mil fiéis. Mas logo precisou ser ampliado e, atualmente, comporta 2 mil pessoas confortavelmente sentadas.

IURD da Abolição, RJ - Bispo Macedo pregando em 1997

O batismo

Logo nos primeiros anos, a nova Igreja atraiu milhares de pessoas, simbolicamente convertidas sempre com a imersão na água (cerimônia conhecida pelos cristãos como batismo). A procura foi tamanha que, pouco tempo depois da inauguração do primeiro templo, foi necessário mudar para um imóvel maior, na rua da antiga funerária.

Bispo Edir Macedo batizando uma pessoa no Rio Jordão, em Israel.

O povo

Com o crescimento vertiginoso, a Igreja decidiu reunir em um mesmo local seguidores de diversos templo, nas chamadas concentrações. À esquerda, a primeira delas, no ginásio do Olaria, no Rio de Janeiro, sobre um caixote. Na foto abaixo, tempos depois, no Maracanãzinho lotado.

       Bispo Macedo no Ginásio do Olaria,RJ em cima de um caixote.

A prisão

A expansão da Igreja Universal, visível após a investida em meios de comunicação e a organização de grandes eventos, gerou forte preconceito religioso. Os ataques colocaram o bispo Edir Macedo na prisão. Alguns anos depois, a Justiça inocentou o bispo de todos os processos e inquéritos que o levaram à cadeia.

           Bispo Macedo em 1992 preso lendo a Bíblia na prisão.

As grandes concentrações

Iniciadas em 1987, as concentrações viraram costume entre seguidores da Igreja Universal. Em São Paulo, a maior concentração foi no Autódromo de Interlagos, onde mais de dois milhões de pessoas compareceram ao Dia D. Já no Rio de Janeiro, a Enseada de Botafogo ficou tomada por milhões de pessoas.

Em todo o Brasil e no mundo, as grandes concentrações lotam estádios e ginásios.

IURD no mundo

Desde o início, levar a Igreja para outros países era uma meta. E, logo aos três anos de fundação, a Universal chegou aos Estados Unidos. Hoje, está presente em mais de 180 países, como a África do Sul. O continente africano abriu todas as portas para a missão da Igreja Universal.